"Sudah cukup buruk untuk menggunakan senjata ketika mereka tepat mengenai sasaran. Ini adalah masalah besar yang membahayakan warga sipil jika mereka tidak memiliki akurasi tersebut, dan jika Anda bahkan tidak dapat memberikan manfaat dari keraguan bahwa senjata itu benar-benar mendarat di tempat yang diinginkan pasukan Israel," tambah Castner.
Penilaian tersebut muncul pada saat hubungan AS-Israel mulai goyah, ketika Gedung Putih berusaha untuk menjelaskan komentar Biden bahwa Israel terlibat dalam "pengeboman tanpa pandang bulu" dan pada saat yang sama mengklaim bahwa Israel berusaha melindungi warga sipil.
Keretakan yang semakin besar antara kedua negara telah membuka bagaimana militer Israel menjalankan operasinya di Gaza dalam perang melawan Hamas, yang dilancarkan setelah Hamas melancarkan serangan ke Israel pada 7 Oktober.
Biden mengatakan bahwa Israel kehilangan dukungan dari komunitas internasional karena jumlah korban tewas meningkat di Gaza, di mana lebih dari 18.000 orang Palestina telah terbunuh selama dua bulan terakhir, menurut Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola oleh Hamas. AS juga semakin terisolasi secara internasional karena menolak untuk mendukung seruan gencatan senjata dalam konflik tersebut.
Penasihat keamanan nasional Biden, Jake Sullivan, memulai perjalanan dua hari ke Israel, di mana ia akan bertemu dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan akan melakukan "pembicaraan yang sangat serius" dengan para pejabat Israel selama kunjungannya, kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby dalam sebuah pengarahan di Gedung Putih. Sullivan akan berdiskusi dengan pihak Israel mengenai "upaya-upaya untuk menjadi lebih beda dan lebih tepat dan untuk mengurangi bahaya bagi warga sipil," kata Kirby.
Marc Garlasco, mantan analis militer PBB dan penyelidik kejahatan perang yang pernah menjabat sebagai kepala penargetan bernilai tinggi di Staf Gabungan Pentagon pada tahun 2003, mengatakan bahwa penggunaan amunisi tak terarah di daerah padat penduduk seperti Gaza akan meningkatkan kemungkinan melesetnya target dan membahayakan warga sipil dalam prosesnya.
Seorang pejabat AS mengatakan bahwa AS percaya militer Israel menggunakan bom-bom tersebut bersama dengan taktik yang disebut "dive bombing," atau menjatuhkan bom sambil menukik dengan tajam di dalam jet tempur, yang menurut pejabat itu membuat bom lebih tepat karena membuatnya lebih dekat dengan targetnya. Pejabat itu mengatakan bahwa AS meyakini amunisi tak berpemandu yang dijatuhkan melalui bom selam sama akuratnya dengan amunisi berpemandu.
Namun, Garlasco mengatakan bahwa Israel "seharusnya menggunakan senjata yang paling tepat yang bisa mereka gunakan di daerah yang padat penduduknya." Dengan peluru kendali, "ada begitu banyak variabel yang harus diperhitungkan yang dapat menyebabkan akurasi yang sangat berbeda dari satu saat ke saat berikutnya," tambah Garlasco. AS telah dengan sengaja menghapus penggunaan amunisi tak berpemandu selama dekade terakhir.
Tidak jelas jenis amunisi tak terarah apa yang telah digunakan Israel, meskipun para ahli mengatakan bahwa militer Israel telah menggunakan bom M117 yang tampaknya tak terarah. Castner bilang, Angkatan Udara Israel mengunggah foto-foto pesawat tempur yang dipersenjatai dengan apa yang tampak seperti bom M117 pada Oktober.
AS juga telah menyediakan amunisi tak terarah bagi Israel, termasuk 5.000 bom Mk82, sebuah sumber yang mengetahui tentang transfer senjata baru-baru ini, yang mengonfirmasi laporan Wall Street Journal. Namun, AS juga menyokong Israel dengan sistem yang dapat mengubah “bom-bom bodoh” itu menjadi bom "pintar", termasuk sistem panduan Joint Direct Attack Munitions dan Rakitan Bom Meluncur Keluarga Spice.
AS telah memberikan sekitar 3.000 JDAMS kepada Israel sejak 7 Oktober, dan mengatakan kepada Kongres bulan lalu bahwa mereka berencana untuk mentransfer peralatan Spice Family senilai US$320 juta.
Kirby mengatakan bahwa Israel "melakukan semua yang mereka bisa untuk mengurangi korban sipil." Namun AS telah berulang kali mendesak Israel untuk lebih teliti dan berhati-hati dalam menargetkan para pejuang Hamas di dalam Gaza.
Meski begitu, pemerintahan Biden saat ini tidak memiliki rencana untuk memberikan syarat-syarat pada bantuan militer yang diberikannya kepada Israel. Hal ini terjadi meskipun ada seruan dari para anggota parlemen dari Partai Demokrat dan organisasi-organisasi hak asasi manusia agar AS berhenti memberikan bantuan senjata kecuali jika Israel melakukan lebih banyak hal untuk melindungi warga sipil.
Seorang pejabat AS mengatakan Biden pada akhirnya percaya bahwa strategi tekanan diam-diam terhadap Israel untuk mengubah taktiknya lebih efektif daripada mengancam untuk menahan senjata.
(red)
