Sharon Cho, Yongchang Chin, dan Elizabeth Low - Bloomberg News

Bloomberg, Armada kapal supertanker yang memuat bahan bakar minyak (BBM) dari Venezuela terpantau membanjiri dan berisiko mengguncang pasar energi Asia, kurang dari dua bulan setelah Amerika Serikat (AS) melonggarkan sanksi terhadap negara Amerika Selatan tersebut.

Tiga kapal pengangkut minyak mentah sangat besar atau very large crude carriers (VLCC) – yang masing-masing mampu mengangkut hingga 2 juta barel – membongkar muatan produk minyak berlumpur dan belerang di Asia Tenggara pada November, menurut pelacakan data kapal Bloomberg.

Pabrik penyulingan atau kilang independen China terpantau telah menjadi pembeli utama minyak mentah dan bahan bakar Venezuela sejak Washington menerapkan sanksi pada 2019. Namun, pelonggaran pembatasan tersebut kini memicu minat yang lebih luas, terutama dari India.

Bahan bakar minyak – yang digunakan untuk menggerakkan kapal – disuling di Venezuela, tetapi umumnya diolah menjadi bitumen di Asia atau digunakan sebagai bahan baku untuk membuat solar berkualitas rendah.