Sekitar seperlima dari kabinet diperkirakan akan dipecat karena skandal ini melanda faksi terbesar dari lima faksi di LDP dan tampaknya akan menyebar lebih luas lagi. Dua pejabat partai dilaporkan akan mengundurkan diri.
Gejolak ini juga mengancam program kebijakan Kishida karena ia mencoba mendorong langkah-langkah untuk melindungi para pemilih dari dampak inflasi dan mencari cara untuk mendanai rencananya untuk ekspansi pertahanan terbesar sejak Perang Dunia II.
"Ini benar-benar situasi krisis," kata Natsuo Yamaguchi, ketua partai mitra koalisi Kishida, Komeito. "Kita harus membereskan masalah pendanaan politik tanpa setengah-setengah dan kemudian berpikir tentang bagaimana memulai lagi dari hal-hal yang fundamental."
Sebagai perdana menteri yang paling tidak populer dalam lebih dari satu dekade terakhir menurut beberapa jajak pendapat, dukungan terhadap Kishida semakin merosot akibat skandal ini. Meskipun tidak ada pemilihan umum yang perlu diadakan hingga tahun 2025, seorang anggota parlemen LDP telah menyarankan Kishida untuk mengundurkan diri secepatnya pada musim semi, yang akan membuka jalan bagi anggota parlemen LDP lainnya untuk mengambil alih.
Sebuah jajak pendapat yang diterbitkan oleh Sankei Newspaper dan FNN pada Senin menunjukkan hampir 90% responden menginginkan Kishida mundur paling lambat pada akhir masa jabatannya pada September. Jajak pendapat telah menunjukkan kelompok oposisi utama dengan tingkat dukungan dalam satu digit, mengindikasikan LDP akan tetap berkuasa saat Pemilu berikutnya diadakan.
Dilaporkan Kyodo News, empat menteri yang akan diganti termasuk Kepala Sekretaris Kabinet Hirokazu Matsuno, juru bicara utama pemerintah, dan juga Menteri Perdagangan Yasutoshi Nishimura, yang merupakan kekuatan utama dalam upaya Jepang untuk menghidupkan kembali industri semikonduktor.
Keempatnya adalah anggota faksi partai yang sebelumnya dipimpin oleh mendiang Perdana Menteri Shinzo Abe, faksi terbesar di LDP, yang tetap tanpa pemimpin sejak pembunuhannya lebih dari setahun yang lalu. Mantan Menteri Luar Negeri Yoshimasa Hayashi sedang dipertimbangkan sebagai pengganti Matsuno, TV Asahi melaporkan, tanpa menyebutkan dari mana mereka mendapatkan informasi tersebut.
Sebagian besar anggota parlemen di LDP yang telah lama berkuasa berada di salah satu faksi utama yang selama bertahun-tahun telah bertindak sebagai partai di dalam partai, menggalang dana sendiri dan mempromosikan anggota mereka untuk posisi menteri.
Koichi Hagiuda, kepala dewan penelitian kebijakan LDP, akan mengundurkan diri, lembaga penyiaran publik NHK mengatakan pada Rabu (13/12/2023), dalam sebuah langkah yang dapat menunda pembahasan anggaran tahun depan. Sekretaris Jenderal LDP di majelis tinggi Hiroshige Seko juga berencana untuk mengundurkan diri, menurut Jiji Press. Kishida juga dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk membatalkan perjalanan ke Amerika Selatan yang telah direncanakan untuk Januari.
"Kami tidak mungkin melihat perubahan besar dalam arah meskipun ada skandal ini," kata Kristi Govella, direktur Pusat Urusan Indo-Pasifik di Universitas Hawaii di Manoa. "Akan tetapi, kita mungkin akan melihat penurunan kemampuan Kishida untuk fokus pada kebijakan luar negeri karena perhatiannya lebih terfokus ke dalam negeri."
Tuduhan tersebut melibatkan anggota parlemen yang dianggap gagal menyatakan pendapatan dari penjualan tiket acara penggalangan dana, yang merupakan pelanggaran terhadap undang-undang pendanaan kampanye.
Menurut Yomiuri pada Rabu, sementara faksi-faksi lain, termasuk faksi Kishida sendiri, menghadapi tuduhan serupa terkait dana gelap, jaksa penuntut menargetkan kelompok Abe karena tindakannya sistematis dan melibatkan jumlah uang yang lebih besar.
Dana gelap fraksi Abe mungkin mencapai 1 miliar yen (US$6,9 juta), kata surat kabar tersebut, mengutip sumber yang dekat dengan masalah ini. Para anggota parlemen yang terlibat dalam skandal ini menolak untuk memberikan komentar untuk menanggapi tuduhan tersebut.
Fraksi konservatif secara luas mendukung Kishida karena ia menjunjung tinggi agenda Abe pada isu-isu utama, seperti kebijakan moneter yang sangat longgar dan postur pertahanan yang hawkish. Membuat musuh dari 100 atau lebih anggota parlemen adalah langkah yang berisiko.
Kishida tampaknya telah mundur dari rencana untuk mengeluarkan anggota fraksi Abe dari semua tingkat pemerintahan, yang dilaporkan oleh surat kabar Asahi sebelumnya.
Jika Kishida memilih untuk mundur, anggota parlemen dari fraksi Abe kemungkinan besar akan keluar dari pencalonan untuk menggantikannya, terutama mengingat bahwa beberapa anggota telah dilihat oleh para pemilih sebagai orang yang tercemar oleh hubungan mereka dengan kelompok agama pinggiran yang sebelumnya dikenal sebagai Gereja Unifikasi.
Partai tersebut dapat memilih seorang pemimpin tanpa ikatan faksi. Di antara kandidat yang paling disukai publik adalah mantan Menteri Pertahanan Shigeru Ishiba dan Menteri Transformasi Digital Taro Kono yang blak-blakan. Mantan Menteri Lingkungan Hidup Shinjiro Koizumi juga populer di kalangan pemilih, sementara Menteri Luar Negeri Yoko Kamikawa, meskipun merupakan anggota faksi, telah digadang-gadang sebagai calon pemimpin perempuan pertama untuk negara tersebut.
(bbn)
