Bisnis iklan medsos X milik Elon Musk kini menghasilkan antara 70% dan 75% dari total pendapatan X, menurut dua orang yang mengetahui masalah ini. Berarti penjualan pada tahun 2023 akan mencapai sekitar US$3,4 miliar, termasuk penjualan dari layanan subscriptions dan kesepakatan lisensi data.
Angka penjualan yang sebelumnya tidak dilaporkan menjadi catatan sangat jelas kegelisahan para pengiklan tentang bagaimana X menangani moderasi konten di bawah kepemimpinan Elon Musk, dan khususnya unggahan sang pemilik baru yang memperkuat pandangan antisemitisme dan ekstremis lainnya.
Para eksekutif X awalnya menargetkan pendapatan US$3 miliar dari iklan dan langganan pada tahun 2023, tetapi akan jauh dari angka tersebut, kata sumber tersebut. Angka tahunan masih berubah-ubah karena kuartal liburan belum berakhir.
“Ini menyajikan pandangan yang tidak lengkap tentang seluruh bisnis kami, karena sumber yang Anda andalkan untuk mendapatkan informasi tidak memberikan detail yang akurat dan komprehensif,” kata Joe Benarroch, kepala operasi bisnis X.
Perusahaan berhenti melaporkan data keuangan publik setelah Elon Musk mengambil alih pada Oktober 2022. Benarroch menggambarkan X sebagai “bisnis global baru yang berkembang dengan berbagai aliran pendapatan. Kami bukan Twitter lagi dan tidak mengukur diri dengan metrik Twitter lama - baik dalam hal pendapatan maupun pengguna.”
X secara historis mengandalkan iklan untuk sebagian besar penjualannya, tetapi bisnis tersebut telah mengalami penurunan sejak Musk jadi bos. Elon Musk telah mengkonfirmasi bahwa penjualan menurun drastis.
Pada bulan Maret, ia mengatakan bahwa pendapatan iklan turun “sekitar 50%,” sebuah statistik yang ia ulangi lagi di Twitter pada pertengahan Juli, tanpa memberikan kerangka waktu.
Pada bulan September, Elon Musk mengonfirmasi bahwa pendapatan iklan di Amerika Serikat turun 60%. Dia menyalahkan penurunan tersebut pada para aktivis yang telah mendorong para pengiklan untuk menghentikan pengeluaran untuk layanan ini.
X menghasilkan uang dari layanan langganannya, X Premium, dan dari perjanjian lisensi data. Perkiraan eksternal mematok bisnis langganan kurang dari US$120 juta/tahun. Pada tahun 2021, X (yang saat itu masih bernama Twitter) menghasilkan pendapatan sebesar US$572 juta dari kesepakatan lisensi data.
X tidak menguntungkan ketika Musk mengambil alih, tetapi perusahaan melaporkan pendapatan lebih dari US$5 miliar tepat sebelum Musk mengakuisisi perusahaan tersebut.
Pada awal 2021, para eksekutif Twitter yang dipimpin oleh CEO Jack Dorsey menetapkan target publik untuk mencapai pendapatan US$7,5 miliar pada akhir 2023.
Sebaliknya, Musk telah memangkas biaya dan secara tidak sengaja membuat takut banyak mitra marketing yang sadar akan merek layanan ini.
Musk secara rutin memposting pernyataan kontroversial kepada 165 juta pengikutnya, dan telah membalikkan beberapa larangan terhadap pengguna yang melanggar kebijakan - yang terbaru adalah ‘pedagang teori konspirasi’ Alex Jones.
Pada bulan November, Musk menyuarakan dukungannya terhadap sebuah unggahan antisemitisme, yang menyebabkan beberapa pengiklan besar, termasuk Apple Inc. dan Walt Disney Co. menghentikan sementara keran iklannya di X. Musk kemudian meminta maaf, tetapi pada sebuah konferensi pada akhir November. Ia mengatakan kepada pengiklan yang memboikot layanannya untuk “pergi sendiri”, dan mengatakan bahwa menarik uang mereka sama saja dengan pemerasan.
Musk sebelumnya mengatakan kepada karyawan dan investor bahwa ingin menghasilkan pendapatan berlangganan mencapai setengah dari total bisnis perusahaan. Namun layanan ini hanya memiliki lebih dari 1 juta pelanggan yang membayar, jauh lebih yang diharapkan Musk, menurut seseorang yang mengetahui angka-angka tersebut.
X telah mencoba untuk beralih dari ketergantungannya pada pengiklan merek besar, dan baru-baru ini mulai merayu lebih banyak pebisnis kecil dan menengah ke platformnya. Musk, pada konferensi DealBook bulan November, mengatakan bahwa ia khawatir penurunan pendapatan iklan dapat menyebabkan perusahaan gagal.
(bbn)
