“Aturan ekonomi akan mengendalikan harga, aturan tersebut berarti penawaran dan permintaan,” kata Bartolomeo di London menjelang hari investor tahunan perusahaan. “Mereka tidak bisa memaksakan sesuatu pada Anda.”
Harga bijih besi telah melampaui prediksi penurunan harga dengan melonjak sekitar 16% dalam enam minggu terakhir, didukung oleh upaya Beijing untuk mendukung sektor properti padat baja yang sedang mengalami kesulitan. Logam ini saat ini diperdagangkan sekitar US$129 per ton, dan sebagian besar bertahan di atas ambang batas US$100 per ton tahun ini.
China, yang memproduksi lebih dari separuh baja dunia, memicu kekhawatiran melalui industri bijih besi tahun lalu ketika mereka mendirikan China Mineral Resources Group, sebuah perusahaan baru yang didukung negara untuk meningkatkan pengaruhnya terhadap harga. Beijing telah lama mengeluh bahwa para penambang mempunyai terlalu banyak kekuasaan karena pasokan sangat terkonsentrasi di antara tiga produsen terbesar.
Bagi Vale sendiri, bijih besi tetap penting. Setelah menjual bisnis yang mencakup pembuatan baja hingga pupuk, perusahaan kini menempatkan bisnis logam dasar ke dalam struktur perusahaan terpisah, dengan manajemen mandiri, meskipun tetap dikendalikan oleh Vale.
Akibatnya, perusahaan induk makin fokus pada bijih besi yang telah lama menjadi divisi terbesar dan paling menguntungkan.
Bartolomeo mengambil alih kepemimpinan setelah bencana bendungan mematikan pada 2019 yang menewaskan sebanyak 270 orang. Tragedi tersebut mengakibatkan Vale kehilangan gelar pemasok bijih besi terbesar ke Rio Tinto.
Bertahun-tahun setelahnya, CEO tersebut berupaya untuk fokus pada keselamatan, dan menekankan strategi nilai melebihi volume – dengan bertaruh bahwa perusahaan baja membutuhkan bijih bermutu tinggi untuk mengurangi emisi – selain melepaskan bisnis non-inti dan berupaya untuk membuka nilai tambah. dari aset nikel dan tembaganya.
Kesepakatan Saudi
Awal tahun ini, Vale mengumumkan kesepakatan untuk menjual sebagian dari perusahaan logam dasar tersebut kepada investor termasuk Arab Saudi, yang setuju untuk membeli 10% saham sebagai bagian dari upayanya untuk melakukan diversifikasi dari minyak, dalam kesepakatan yang menghargai unit tersebut sebesar US$26 miliar.
Vale telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencari opsi untuk mendapatkan nilai lebih bagi divisi ini.
Penambang asal Brasil ini mengatakan akan mempertimbangkan opsi untuk memanfaatkan Vale Base Metals (VBM) dalam dua hingga tiga tahun, ketika proyek di Kanada, Brasil, dan Indonesia akan mulai matang.
Perusahaan akan membutuhkan sebanyak US$30 miliar selama dekade berikutnya untuk mengembangkan bisnisnya.
Kesepakatan potensial dapat mencakup penawaran umum perdana, serta penjualan saham lebih lanjut.
“Kami terbuka terhadap apa pun yang menghasilkan nilai paling tinggi,” kata Chief Financial Officer Vale, Gustavo Pimenta.
Pandangan positif Bartolomeo terhadap bijih besi mencerminkan pandangan positif Rio Tinto, satu-satunya perusahaan yang memproduksi lebih banyak bahan pembuatan baja. Rio memperkirakan permintaan akan meningkat hampir seperempatnya pada 2050, bahkan ketika penggunaan di China mencapai puncaknya.
Perusahaan-perusahaan bijih besi mencari area pertumbuhan baru setelah bergantung pada permintaan yang sangat besar dari China selama dua dekade terakhir. Vale, yang saat ini menjual sekitar 63% bijih besinya ke China, bertujuan untuk menurunkan angka tersebut di bawah 50% untuk mengurangi ketergantungan pada negara Asia.
Bartolomeo, seperti CEO Rio Tinto, Jakob Stausholm, memperkirakan produksi akan segera mencapai puncaknya di negara tersebut, tetapi mengharapkan pertumbuhan yang berkelanjutan di negara lain, terutama India dan negara-negara Asia lainnya.
Pada saat yang sama, sumber produksi baru akan terbatas hingga sebuah tambang besar baru di Guinea dibuka pada akhir dekade ini.
“Pasarnya sangat ketat,” kata Bartolomeo. “Tidak ada pasokan yang datang.”
(bbn)
