Venezuela mengatakan pekan lalu bahwa pihaknya membuka pintu bagi para pemimpin oposisi untuk ikut serta dalam pemilihan presiden sebelum batas waktu yang ditentukan, dan memenuhi salah satu bagian dari perjanjian tersebut.
“Kami sangat khawatir bahwa mereka tidak mengambil dua langkah ekstra itu – pembebasan tahanan politik dan memulangkan warga Amerika yang ditahan secara tidak sah,” kata Kirby di acara Face the Nation di CBS.
“Itu adalah sesuatu yang kami anggap sangat serius, membawa pulang orang-orang itu, dan kami akan terus melakukannya.”
Warga negara AS Eyvin Hernández, Jerrel Kenemore dan Joseph Cristella saat ini ditahan di penjara Caracas. Hernández dan Kenemore ditangkap secara terpisah di perbatasan Venezuela dengan Kolombia pada Maret 2022 dan didakwa melakukan kejahatan dan konspirasi. Cristella ditangkap pada September 2022 dengan kondisi serupa dan didakwa melakukan terorisme.
Pemerintahan Presiden Joe Biden mengumumkan kesepakatan dengan Venezuela pada bulan Oktober untuk mencabut beberapa sanksi, termasuk otorisasi transaksi minyak dan gas selama enam bulan di negara tersebut. Beberapa perusahaan minyak asing, termasuk Chevron Corp., saat ini beroperasi di negara tersebut.
Izin tersebut hanya akan diperpanjang jika Maduro mulai membebaskan tahanan dan memenuhi komitmen terhadap pemilihan presiden yang adil, kata Menteri Luar Negeri Antony Blinken saat itu. AS akan “membatalkan langkah-langkah yang telah kami ambil” jika Venezuela gagal mewujudkannya, kata Blinken.
(bbn)
