Meskipun alokasi khusus tersebut merupakan sebagian kecil dari total anggaran, mereka telah menjadi penanda prioritas bersaing ketika Israel menghadapi konflik bersenjata terburuk dalam setengah abad. Bagi Netanyahu dan sekutunya, pendanaan tersebut mungkin menjadi kunci kelangsungan politik.
Pada bulan Mei, beberapa partai agama dan sayap kanan mengancam akan menjatuhkan koalisi kecuali pengeluaran tersebut disetujui.
Uang diskresioner, sekitar 14 miliar shekel (Rp58 triliun), akan sebagian besar dialokasikan untuk sekolah agama — beberapa di antaranya terbebas dari mengajar mata pelajaran seperti Bahasa Inggris dan matematika — serta proyek-proyek termasuk pengembangan pemukiman Yahudi di Tepi Barat dan penyebab lain yang didukung oleh anggota sayap kanan dari koalisi pemerintahan.
Perang dimulai pada 7 Oktober ketika Hamas, yang ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh AS dan Uni Eropa, menyeberang dari Gaza ke selatan Israel dan membunuh 1.200 orang sambil menculik 240 lainnya. Lebih dari 14.000 orang tewas di Gaza sebagai balasan dari serangan Israel, menurut kementerian kesehatan yang dikelola oleh Hamas.
Anggaran yang direvisi mengalokasikan 17 miliar shekel untuk biaya militer dan 8,8 miliar shekel untuk biaya sipil selama masa perang, seperti evakuasi di sepanjang perbatasan utara dan selatan, serta rekonstruksi komunitas yang hancur akibat serangan.
Sikap pemerintah telah menimbulkan kemarahan dari para investor dan banyak ekonom terkemuka. Dalam surat yang dikirim beberapa minggu yang lalu, 300 ekonom terkemuka dari Israel dan luar negeri mendesak Netanyahu dan sekutunya untuk "segera menyadarkan diri."
"Langkah dasar dan diperlukan adalah menghentikan pendanaan untuk segala sesuatu yang tidak penting untuk perang, terutama dana koalisi," demikian bunyi surat tersebut yang ditandatangani oleh tokoh seperti penerima Nobel ekonomi Josh Angrist.
Bank of Israel memproyeksikan bahwa belanja pertahanan bruto untuk perang tersebut akan mencapai 107 miliar shekel, dan biaya sipil sebesar 47 miliar shekel. Dengan tambahan 8 miliar shekel untuk bunga utang dan kehilangan pendapatan pajak sebesar 35 miliar shekel, total biaya perang diperkirakan mencapai 197 miliar shekel.
Gubernur Bank Sentral, Amir Yaron, mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintah harus menunjukkan komitmennya terhadap tanggung jawab fiskal "dengan keputusan nyata untuk mengurangi pengeluaran yang menjadi kurang penting." Potongan-potongan tersebut harus dilakukan melalui penyesuaian pada pos-pos yang memiliki dampak permanen dan memberikan kontribusi yang lebih rendah terhadap pertumbuhan ekonomi, katanya.
Defisit anggaran ditetapkan sebesar 3,7% dari PDB, hampir 1% lebih tinggi dari perkiraan pada malam sebelum perang dimulai. Bank sentral Israel memperkirakan biaya keseluruhan perang sebesar US$53 miliar, sebagian besar dari jumlah tersebut akan didanai melalui utang.
(bbn)
