Berbicara setelah keputusan tersebut, Gubernur Amir Yaron memperingatkan 'konsekuensi fiskal' dari perang akan berlangsung dalam jangka menengah dan mendesak kehati-hatian dari pemerintah saat mereka menyusun anggaran baru.
"Bersamaan dengan kebutuhan untuk memberikan tanggapan anggaran terhadap kebutuhan yang diciptakan oleh perang, di masa darurat juga sangat penting untuk mempertahankan kerangka kerja fiskal yang bertanggung jawab," katanya. "Penting bagi pemerintah untuk memangkas pengeluaran-pengeluaran baru yang sifatnya berkepanjangan."
Sebuah perdebatan sedang berlangsung di Israel mengenai perubahan pada anggaran saat ini. Para pejabat bank sentral baru-baru ini mengkritik keengganan pemerintah yang berkuasa untuk menghapus pengeluaran program-program keagamaan dan permukiman Tepi Barat di saat mereka berada di bawah tekanan untuk mengumpulkan dana guna membiayai upaya perang.
Konflik bersenjata terburuk di Israel dalam setengah abad terakhir ini telah mengoyak perekonomian dengan melumpuhkan banyak bisnis, mengguncang permintaan konsumen, dan menguras tenaga kerja setelah serangan Hamas dari Gaza pada 7 Oktober lalu yang menewaskan 1.200 orang.
Kabinet dijadwalkan akan bertemu pada Senin untuk membahas rencana fiskal yang telah direvisi untuk tahun 2023 yang akan meningkatkan pengeluaran sebesar 30 miliar shekel, yang sebagian besar akan didanai oleh utang.
Sementara itu, ketegangan mengenai alokasi khusus telah meningkat antara Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan saingan politiknya, mantan Menteri Pertahanan Benny Gantz, yang baru-baru ini membentuk pemerintahan persatuan nasional selama perang. Gantz mengatakan bahwa partainya harus "mempertimbangkan langkah-langkah ke depan" jika pembiayaan diskresioner tetap ada dalam anggaran yang baru.
Ketidaksepakatan ini dapat menjadi penghalang bagi penurunan suku bunga pada awal tahun depan, menurut kepala ekonom pasar Mizrahi Tefahot Bank, Ronen Menahem. Hal ini menandakan keengganan pemerintah untuk mengubah prioritas politiknya demi disiplin fiskal yang lebih besar dan fokus pada kebijakan-kebijakan yang meningkatkan pertumbuhan, katanya.
Dalam sebuah pernyataan yang menyertai keputusan bank sentral pada Senin, para pembuat kebijakan mengulangi hampir kata demi kata panduan mereka dari bulan lalu, dengan mengatakan bahwa fokusnya adalah "menstabilkan pasar dan mengurangi ketidakpastian, di samping stabilitas harga dan mendukung aktivitas ekonomi."
"Sejauh stabilitas baru-baru ini di pasar keuangan mengakar dan lingkungan inflasi terus moderat menuju kisaran target, kebijakan moneter akan dapat lebih fokus untuk mendukung aktivitas ekonomi," kata bank sentral.
Sentimen telah berbalik tajam sejak komite moneter Bank of Israel terakhir kali bertemu sebulan yang lalu, ketika shekel mengalami penurunan terpanjang dalam hampir empat dekade. Namun, jalannya perang masih sulit diprediksi, dengan gencatan senjata singkat antara Israel dan Hamas yang akan berakhir sehari setelah pertemuan suku bunga.
Kantor Netanyahu mengatakan bahwa negosiasi-negosiasi masih berlanjut pada Senin sore untuk menentukan daftar orang-orang yang akan dibebaskan selanjutnya. Berbicara kepada Presiden AS Joe Biden pada hari Minggu, Netanyahu mengatakan bahwa setiap hari tambahan gencatan senjata tergantung pada Hamas untuk membebaskan 10 sandera lagi. Hamas mengatakan mereka menginginkan jeda waktu yang lebih lama, namun tidak menjelaskan apakah mereka akan membebaskan lebih banyak tawanan.
Israel telah menegaskan bahwa mereka ingin melanjutkan perang sampai Hamas, yang ditetapkan sebagai kelompok teroris oleh Amerika Serikat dan Uni Eropa, dihancurkan. Serangan udara dan serangan darat militer Israel di Gaza telah menewaskan sekitar 15.000 orang, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di sana.
Seiring dengan meluasnya kerusakan ekonomi, kemungkinan penurunan suku bunga kembali muncul karena nilai tukar shekel menguat hampir 9% terhadap dolar sejak pertemuan terakhir Bank of Israel pada 23 Oktober, kinerja terbaik di dunia pada periode tersebut.
Keputusan minggu ini adalah yang pertama sejak pengangkatan kembali Yaron sebagai gubernur untuk masa jabatan lima tahun berikutnya. Selama masa jabatannya sejauh ini, Yaron hanya memangkas suku bunga satu kali - pada puncak pandemi Covid-19 pada tahun 2020 - dan sejak itu memimpin siklus pengetatan moneter sepanjang rekor yang membuat biaya pinjaman mencapai level tertinggi dalam 17 tahun terakhir.
Setelah perang dimulai, Yaron menerapkan langkah-langkah darurat untuk menstabilkan pasar. Rebound shekel baru-baru ini sebagian besar disebabkan oleh intervensi bank sentral yang belum pernah terjadi sebelumnya yang mencapai $8,2 miliar pada bulan Oktober.
Risiko-risiko seputar inflasi untuk saat ini mungkin akan menjadi penghalang untuk menurunkan suku bunga di masa depan. Pertumbuhan harga telah berada di atas target pemerintah sebesar 1% hingga 3% sejak akhir 2021.
Bank sentral pada hari Senin mengatakan bahwa "mengingat volatilitas nilai tukar baru-baru ini, depresiasi shekel terus menimbulkan risiko terhadap konvergensi inflasi ke kisaran target."
Prospeknya masih berubah-ubah, meskipun Israel sejauh ini menentang beberapa prediksi sebelumnya tentang lonjakan harga, dengan inflasi tahunan sedikit melambat menjadi 3,7% pada bulan Oktober.
"Ini mungkin merupakan titik balik inflasi, karena dalam jangka panjang, kesulitan transportasi, kekurangan bahan baku dan tekanan pada pasar perumahan dapat mendorong harga naik," kata Ori Greenfeld, kepala strategi di Psagot Investment House. "Bank sentral mungkin memilih untuk menunggu sampai ada lebih banyak kepastian bahwa inflasi akan turun sedikit demi sedikit ke kisaran target 1%-3% sebelum menurunkan suku bunga."
(bbn)
