Penutupan tersebut menandai kemunduran terbesar ByteDance dari industri gim yang pernah booming yang didominasi oleh Tencent dan pesaing kecilnya NetEase. Perusahaan teknologi, yang dikenal dengan platform video pendek TikTok dan Douyin, secara bertahap mengurangi ambisi di bidang gim pada era pasca-Covid setelah gagal merebut pangsa pasar dari Tencent.

Perusahaan yang berbasis di Beijing ini sedang mempertimbangkan untuk menjual Shanghai Moonton Technology, sebuah studio gim besar yang diakuisisinya seharga US$4 miliar pada tahun 2021, menurut laporan Bloomberg News.

Juru bicara ByteDance tidak menanggapi permintaan untuk mengomentari penutupan Nuverse, yang sebelumnya dilaporkan oleh Reuters.

ByteDance, didirikan lebih dari satu dekade lalu oleh Zhang Yiming dan Liang Rubo, tumbuh menjadi pemimpin internet dengan nilai lebih dari US$200 miliar berkat viralitas TikTok dan Douyin.

Dalam beberapa tahun terakhir, ia membeli studio dan hak distribusi eksklusif untuk judul, berharap untuk masuk ke bisnis game seperti halnya mengganggu pemain media sosial dari Meta Platforms hingga Tencent.

Namun, pembuatan gim adalah bisnis yang terkenal berubah-ubah. Sejak tahun lalu, ByteDance mulai menutup studio internal dan memangkas pekerjaan, setelah mengalihkan fokusnya ke bisnis inti seperti video pendek dan e-commerce. Bulan ini, perusahaan juga memotong hampir seperempat stafnya di bisnis virtual-reality Pico.

Salah satu hit gim terbesar ByteDance adalah Crystal of Atlan, gim mobile action role-playing yang pertama kali diperkenalkan secara besar-besaran pada musim panas. Secara global, ByteDance menerbitkan game kartu hit Marvel Snap, yang dikembangkan oleh studio AS Second Dinner.

(bbn)