Ketika China berupaya menjalin hubungan yang lebih erat dengan Amerika – melalui berbagai pertemuan antara kedua negara baru-baru ini – kedelai kembali menjadi pusat perhatian.
Bulan lalu, importir serealia China termasuk Cofco International Ltd. dan Sinograin menandatangani 11 perjanjian dengan pedagang tanaman seperti Archer-Daniels-Midland Co., Bunge Ltd. dan Cargill Inc. dalam sebuah forum di Iowa, yang merupakan kesepakatan pertama sejak Trump berkuasa dan membuka era perang dagang.
“Tentu saja terdapat banyak ‘diplomasi antar-jemput’ selama enam bulan terakhir ini antara kedua negara,” kata Stephen Nicholson, ahli strategi global untuk biji-bijian dan minyak sayur di Rabobank, salah satu pemberi pinjaman terbesar bagi industri pertanian. “Dan tentu saja, Biden akan bertemu dengan Xi minggu depan.”
Juru bicara kedutaan besar China di Washington belum memberikan komentar. Gedung Putih menolak berkomentar.
Pembelian terbaru, yang mengejutkan pasar pada minggu ini, dipimpin oleh perusahaan milik negara Sinograin dan akan membantu meningkatkan persediaan China. Pertemuan tersebut juga terjadi pada pekan yang sama ketika Menteri Keuangan Janet Yellen menjamu Wakil Perdana Menteri Republik Rakyat China He Lifeng dan menjelang pertemuan Biden-Xi pada 15 November di sela-sela forum Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik pekan depan.
China membeli kedelai Amerika meskipun harganya lebih mahal dibandingkan dengan pasokan Brasil, dan margin pengolahannya lemah. Alex Sanfeliu, kepala perdagangan dunia di Cargill, perusahaan komoditas pertanian terbesar di dunia, mengatakan bahwa negara ini membeli lebih banyak daripada yang dibutuhkan untuk keperluan domestik, hal ini menunjukkan bahwa negara tersebut sedang berupaya untuk menimbun persediaan.
“Kunjungan Xi adalah satu-satunya penjelasan logis mengapa Sinograin akan membayar lebih mahal dibandingkan biji kopi Brasil,” kata Ken Morrison, pedagang komoditas independen di St. Louis.
“Sinograin memiliki peran ganda; mereka menghancurkan kacang-kacangan dan mengelola stok cadangan untuk pemerintah. Penghancuran sangat kompetitif di China seperti halnya di mana-mana. Penghancur tidak membayar di atas harga pasar.”
Politik Impor
Meskipun ada “sedikit politik” dalam pembelian, kedelai AS juga lebih baik disimpan dibandingkan dengan pasokan dari Brasil, kata Dan Basse, presiden konsultan AgResource Co yang berbasis di Chicago. Hal ini karena kedelai Brasil biasanya mengandung terlalu banyak kelembapan dan memiliki kadar air yang lebih tinggi daripada kandungan minyak kedelai, katanya.
Ada juga kekhawatiran mengenai cuaca di Brasil, dan antrean panjang di pelabuhan negara tersebut. Jatuhnya harga di AS mungkin juga memikat pembeli, kata Chris Robinson, direktur pelaksana pertanian dan komoditas di TJM Institutional Services di Chicago.
“Sepertinya China melihat harga terendah dalam enam bulan ini sebagai sebuah peluang,” katanya.
China juga sedang mengupayakan hubungan yang lebih erat dengan pemerintahan Biden menjelang Pemilihan Presiden 2024, kata dua sumber. Ada kekhawatiran di negara ini mengenai kemungkinan Trump kembali berkuasa ketika perekonomian China tidak sekuat saat perang dagang, kata sumber tersebut.
“Orang China pragmatis dan mereka tahu dalam jangka panjang, AS adalah mitra dagang yang terlalu berharga untuk ditinggalkan,” kata Nicholson dari Rabobank.
(bbn)
