“Tujuan terbesar dalam kebijakan moneter kami adalah untuk melihat bagaimana inflasi bergerak dan nilai tukar mata uang asing adalah nomor dua,” kata Rhee.
"Tidak seperti tahun lalu, saya berpikir ada lebih banyak ruang untuk mengkalibrasi kebijakan moneter sambil melihat jalur inflasi kita."
Keputusan menahan suku bunga pada Kamis ini mencerminkan kekhawatiran tentang dampak dari siklus pengetatan 18 bulan BOK, dengan ekonomi berkontraksi dalam tiga bulan terakhir tahun lalu dan turunnya harga perumahan.
Konsumsi pun melambat dan ekspor mulai turun, dengan rekor defisit perdagangan yang tercatat pada Januari. Anjloknya permintaan semikonduktor global juga berkontribusi dalam hal ini, yang menyebabkan produsen mengurangi produksi.
“Untuk saat ini BOK kemungkinan akan mempertahankan suku bunga sampai kemungkinan pemotongan pada kuartal keempat,” kata Ahn Yea-ha, analis di Kiwoom Securities Co.
“Itu dengan asumsi tidak ada volatilitas serius dalam nilai tukar dan Fed tidak menaikkan suku bunga lebih tinggi dari yang diantisipasi sebelumnya.”
Sementara sebagian besar ekonom melihat 3,5% sebagai tingkat terminal suku bunga, BOK tetap membuka opsi kenaikan lebih lanjut dengan menekankan bahwa tetap fokus pada penjinakan inflasi.
Bank sentral Korsel mengubah perkiraan ekonomi dan inflasi mereka tahun ini setelah keputusan tersebut. Pertumbuhan ekonomi tahun ini diproyeksi turun menjadi 1,6% dari 1,7% dan inflasi menjadi 3,5% dari 3,6%.
Pergerakan Fed di masa depan juga dapat menjadi faktor dalam keputusan BOK dalam beberapa bulan mendatang. Dengan inflasi turun lebih lambat dari yang diperkirakan sebelumnya.
--Dengan asistensi Tomoko Sato, Whanwoong Choi, dan Hooyeon Kim.
(bbn)
