Dia pun membenarkan Infantion adalah tokoh yang diusulkan Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI). Meski demikian, GTK kemudian melakukan sejumlah pemeriksaan terutama terpenuhinya semua syarat yaitu pengabdian, berjasa, dan melakukan berbagai inovasi.
Infantino dinilai memiliki peran penting dalam reformasi sepak bola nasional. Dia memberikan banyak bimbingan dan kerja sama internasional kepada PSSI sehingga bisa memulai reformasi sepak bola di Indonesia.
Soal status WNA, kata Mahfud, Indonesia sudah beberapa kali memberikan gelar kehormatan kepada WNA. Salah satunya adalah Jenderal Militer Filipina yang membantu Indonesia membebaskan sejumlah WNI yang menjadi korban penculikan kelompok teror Abu Sayyaf. Selain itu, menurut dia, sejumlah warga Indonesia juga beberapa kali menerima gelar kehormatan dari negara lain.
Infantino memang memainkan peran penting bagi sepak bola Indonesia usai PSSI diambil alih Erick Thohir. Indonesia sempat berada dalam ancaman mendapat sanksi keras saat menolak Timnas Israel yang menyebabkan penyelenggaraan Piala Dunia U-20 batal digelar di Jakarta. Alih-alih memberi sanksi, FIFA justru memberi kepercayaan kepada Indonesia menjadi Piala Dunia U-17.
(ros/frg)
