Philip J. Heijmans - Bloomberg News

Bloomberg, Presiden Joe Biden memperingatkan China bahwa Amerika Serikat (AS) terpaksa turun tangan jika Beijing menyerang kapal-kapal Filipina di Laut China Selatan (LCS). Pernyataan tersebut disampaikan setelah dua tabrakan terpisah terjadi di wilayah perairan yang disengketakan akhir pekan lalu.

"Pekan lalu saja, kapal-kapal China bertindak secara berbahaya dan melanggar hukum ketika teman-teman kita dari Filipina melakukan misi pasokan rutin di zona ekonomi eksklusif mereka sendiri di Laut China Selatan," kata Biden di Gedung Putih pada hari Rabu dalam konferensi pers bersama dengan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese.

"Saya ingin memperjelas. Komitmen pertahanan Amerika Serikat terhadap Filipina sangat kuat," katanya. "Setiap serangan terhadap pesawat, kapal, atau angkatan bersenjata Filipina akan mengaktifkan Perjanjian Pertahanan Bersama kami dengan Filipina."

Sebuah kapal Penjaga Pantai China bertabrakan dengan kapal pasokan yang dikontrak Filipina pada Minggu pagi saat kapal tersebut sedang menuju kapal zaman Perang Dunia II yang telah terdampar di Second Thomas Shoal selama lebih dari dua dekade. Dua jam kemudian, kapal milisi maritim China bertabrakan dengan kapal Penjaga Pantai Filipina selama operasi yang sama untuk mengirim pasokan.