Kesediaan Chevron untuk membayar harga lebih tinggi untuk Hess – bahkan setelah sahamnya naik hampir dua kali lipat tahun lalu – menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan supermajor AS siap menggunakan kekuatan finansial mereka untuk mengamankan pasokan minyak berbiaya rendah untuk jangka panjang.
Guyana menarik bukan hanya karena besarnya penemuan minyaknya, tetapi juga karena biaya impasnya, yang merupakan salah satu yang terendah untuk pengembangan lepas pantai baru di mana pun di dunia.
“Ini salah satu yang terbaik. Masih ada lagi yang akan datang, jadi masih ada potensi pertumbuhan,” kata Marcelo de Assis, Kepala Penelitian Hulu Migas Amerika Latin di Wood Mackenzie Ltd.
Produksi minyak Guyana akan meningkat tiga kali lipat menjadi 1 juta barel per hari pada akhir dekade ini, sebuah ekspansi pesat untuk ladang minyak yang memproduksi barel pertamanya pada akhir 2019.
Hal ini akan membuat negara berpenduduk 800.000 jiwa itu setara dengan anggota OPEC, Angola, dan menjadikannya salah satu negara paling kaya sumber daya per kapita di dunia.
“Guyana adalah penemuan terbesar dalam lebih dari satu dekade dalam industri [migas],” kata Chief Executive Officer Chevron Michael Wirth dalam sebuah wawancara dengan Bloomberg Television. “Ini merupakan aset yang unik dan menarik, dan akan sulit bagi kami untuk melakukannya sendiri.”
Wirth dan rekan-rekannya di Amerika telah memperingatkan bahwa diperlukan lebih banyak investasi pada bahan bakar fosil, bahkan ketika investor mendorong mereka untuk menggunakan uang tunai untuk pembelian kembali dan dividen, dan para politisi menyerukan sumber energi rendah karbon.
Karena bank dan investor tidak mau mendanai proyek baru, akuisisi tampaknya menjadi strategi utama bagi perusahaan minyak yang memiliki kekuatan finansial yang cukup.
Transaksi seluruh saham, di mana Chevron membayar 1.025 sahamnya untuk setiap saham Hess yang berbasis di New York, diperkirakan akan selesai pada paruh pertama 2024. Saham Chevron yang berbasis di San Ramon, California turun 3,7% menjadi US$160,68 di perdagangan New York, sementara Hess turun 1,1% menjadi US$161,30.
Awal bulan ini, Exxon setuju untuk membeli Pioneer Natural Resources Co. senilai US$60 miliar untuk mengambil alih posisi Chevron dengan menjadi produsen terbesar di Permian, ladang minyak terbesar di Amerika.
‘Megadeal’ Chevron dan Exxon membuat kedua raksasa minyak AS tersebut menguasai dua zona produksi dengan pertumbuhan tercepat di luar OPEC, yaitu; Guyana dan Permian.
Selama beberapa dekade, Guyana hidup di bawah bayang-bayang negara tetangganya, Venezuela, dalam hal produksi dan pengaruh minyak. Lusinan sumur yang dibor di perairan dangkalnya menjadi kering, dan sengketa wilayah antara kedua negara menghambat aktivitas eksplorasi.
Tepat sebelum izinnya habis masa berlakunya, Exxon memutuskan untuk mengebor sumur eksplorasi pertama di perairan dalam Guyana pada 2015, namun mitra usaha patungan 50-50 Shell Plc menarik diri.
CEO Exxon saat itu, Rex Tillerson, menelepon John Hess, yang setuju untuk mengambil 30% saham di blok tersebut dan menyumbangkan uangnya untuk sumur Liza 1, yang diberi nama berdasarkan nama ikan lokal.
Ini adalah kesuksesan yang luar biasa, menemukan batu pasir setinggi 295 kaki (90 meter) yang terendam minyak yang kemudian digambarkan oleh bos hulu Exxon, Neil Chapman, sebagai “dongeng.”
Lusinan penemuan lainnya di blok tersebut menyusul. Produsen lain telah mengebor sumur eksplorasi di perairan Guyana di luar Stabroek namun sejauh ini belum membuahkan hasil.
“Tidak semua areal di Guyana diciptakan sama,” kata Schreiner Parker, kepala Rystad Energy di Amerika Latin. “Dari segi geologi dan fiskal, ada Stabroek dan yang lainnya. Chevron menginginkan Stabroek.”
(bbn)
