Sengketa ini terjadi lebih dari satu dekade setelah pemerintah Turki meminta museum-museum di AS untuk mengembalikan puluhan artefak dan karya seni yang diklaim telah dicuri dari situs arkeologi. Sejak Bragg menjabat tahun lalu, unit penindakan perdagangan barang-barang antik kantornya telah mengembalikan lebih dari 1.000 barang senilai lebih dari US$217 juta ke 27 negara.
"Kami sedang meninjau tindakan hukum yang diajukan oleh museum dalam hal ini dan akan memberikan tanggapan melalui berkas pengadilan," kata Doug Cohen, juru bicara jaksa distrik.
Todd Mesek, juru bicara museum Cleveland, mengatakan bahwa museum tersebut "menganggap serius masalah asal-usulnya," tetapi menolak memberikan komentar lebih lanjut tentang litigasi tersebut.
"Draped Male Figure" diyakini menggambarkan Kaisar Romawi dan filsuf Marcus Aurelius, dan kemungkinan patung ini dibuat antara tahun 150 SM dan 200 M. Patung ini menggambarkan seorang figur pria yang mengenakan jubah menjuntai, dengan satu lengan di depan tubuhnya dan lengan yang lain diselipkan di belakang punggungnya.
Karya ini disita "di tempatnya" pada bulan Agustus. Artinya patung fisiknya tetap berada di museum - tetapi tidak dipajang. Dalam gugatan tersebut, pengacara museum meminta seorang hakim federal untuk menyatakan museum tersebut sebagai pemilik sah.
(bbn)
