Bloomberg News, Roxana Tiron and Tony Capaccio
Pangkalah militer AS di Irak dan Suriah dilaporkan diserang oleh sejumlah pesawat tidak berawak pada Kamis (19/10/2023). AS melihat peningkatan serangan, saat mengklaim kapal perusak Amerika di Laut Merah mencegat rudal jelajah dan pesawat tak berawak yang ditembakkan ke arah Israel oleh pemberontak Houthi di Yaman.
Meningkatnya aktivitas tersebut, yang menargetkan pangkalan AS di Suriah dan Irak, telah mengakibatkan korban luka ringan namun memicu kekhawatiran baru bahwa perang Israel dengan Hamas dapat memicu konflik yang lebih besar dan menarik AS. Pentagon juga mengirimkan lebih banyak pasukan ke wilayah tersebut, termasuk jet tempur.
“Kami menanggapinya dengan serius dan merespons dengan tepat,” Brigadir Jenderal Pat Ryder, juru bicara Pentagon.
“Fokus kami adalah mencegah konflik regional yang lebih luas, dan saat ini konflik tersebut hanya terjadi antara Israel dan Hamas.”
Pangkalan AS di Al Tanf, Suriah, menjadi sasaran dua drone pada hari Rabu, kata Ryder. Pada hari yang sama, pasukan AS bertahan melawan dua drone di Irak barat dan sepertiga di utara negara itu.
Secara terpisah, kapal perusak USS Carney mencegat tiga rudal jelajah dan beberapa drone yang diluncurkan oleh pemberontak Houthi di Yaman, kata Ryder. Dia mengatakan rudal-rudal itu mengarah ke utara melintasi Laut Merah – dan ke arah Israel – namun AS “masih menilai” targetnya.
Ryder mengatakan sistem peringatan dini di pangkalan udara Al Asad di Irak memberikan peringatan akan sebuah serangan yang tidak pernah terjadi namun mendorong orang untuk berlindung. Seorang kontraktor sipil menderita serangan jantung dan meninggal dalam kejadian tersebut, kata Ryder.
“Serangan skala kecil ini mengkhawatirkan dan berbahaya,” kata Ryder.
AS telah mengerahkan lebih banyak perlengkapan militer dan pasukan ke wilayah tersebut sejak Hamas – yang ditetapkan sebagai kelompok teroris oleh AS dan Uni Eropa – menerobos pertahanan Israel dan menewaskan sekitar 1.200 orang. Israel membalasnya dengan serangan udara yang telah menewaskan lebih dari dua kali lipat jumlah tersebut dan mengancam akan melakukan invasi darat besar-besaran ke Jalur Gaza.
Para pejabat AS mengatakan tindakan Pentagon – yang mencakup pengiriman dua kelompok kapal induk, sebuah kelompok serangan amfibi dan jet tempur – bertujuan untuk mencegah pejuang Iran dan Hizbullah di Lebanon bergabung dalam konflik tersebut. AS juga telah menyiagakan 2.000 tentara untuk kemungkinan penempatan.
digunakan.
(bbn)
