Cliff Venzon dan Phila Siu - Bloomberg News

Bloomberg, Penjaga Pantai China pada hari Selasa mengatakan telah mengusir kapal Angkatan Laut Filipina yang memasuki area dekat Shoal Scarborough yang disengketakan di Laut China Selatan (LCS). Namun, klaim itu dibantah oleh Manila.

Peristiwa ini menandai perselisihan terbaru antara Filipina dan China di sekitar perairan dangkal tersebut, yang bulan lalu kembali menjadi pusat persengketaan maritim yang berkepanjangan antara dua negara Asia tersebut.

Penjaga Pantai China, dalam pernyataan via WeChat, mengatakan mereka mengambil tindakan untuk mengusir kapal Angkatan Laut Filipina setelah memberikan peringatan lisan. Panglima militer Filipina, Romeo Brawner Jr., menyebut laporan tersebut sebagai "propaganda," dan menambahkan bahwa Manila tidak akan membiarkan China mengusir kapal Filipina mana pun yang berada dalam Zona Ekonomi Eksklusif negara Asia Tenggara tersebut.

Bulan lalu, ketegangan meningkat antara Manila dan Beijing setelah penjaga pantai Filipina mengatakan mereka telah mencopot jangkar penghalang terapung sepanjang 300 meter yang dipasang oleh China karena menghalangi nelayan Filipina masuk ke perairan dangkal tersebut. Beijing mengatakan mereka sendiri yang membongkar penghalang itu karena mereka menjaga kedaulatan di wilayah tersebut.