"Sebagai tanggapan terhadap semua jenis ancaman yang mungkin kita hadapi pada masa depan baik buatan manusia maupun alami," ujar Brawner.

Dia mengatakan bahwa tahun lalu lebih dari 8.000 angkatan bersenjata Filipina dan AS bergabung dalam latihan gabungan kedua negara.

Akhir-akhir ini, ketegangan meningkat antara China dan Filipina setelah penjaga pantai negara Asia Tenggara itu menyatakan sebuah kapal China mengarahkan laser tingkat militer ke kapal Filipina di Laut China Selatan (LCS) pada 6 Februari 2023.

Insiden ini mendorong Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. memanggil duta besar Beijing.

(bbn)