Topografi unik Hong Kong — jalan dan bangunan yang membelah lereng bukit yang curam — membuat kota ini rentan terhadap banjir dan tanah longsor akibat hujan musim panas yang deras, yang terus meningkat akibat perubahan iklim.
Curah hujan yang mencetak rekor, yang disebabkan oleh sisa-sisa Topan Haikui bulan lalu, membanjiri jalan-jalan, menenggelamkan kendaraan, dan memicu tanah longsor.
Kota ini juga dilanda oleh topan terkuat dalam lima tahun pada awal September. Dengan kecepatan angin maksimum capai 230 km/jam di dekat pusatnya, obervatorium Hong Kong mengatakan Saola adalah siklon tropis paling intens kedua yang melanda Laut China Selatan sejak tahun 1950.
Jika observatorium menaikkan sinyal nomor 8, Lam mengatakan ini akan menjadi tahun kedua berturut-turut peringatan tersebut dinaikkan sebanyak tiga kali, dibandingkan dengan rata-rata tahunan sebanyak dua kali dalam dekade ini hingga tahun 2022.
Pemerintah Hong Kong mendorong tindakan lebih cepat terkait proposal untuk menjaga agar pasar keuangan tetap buka selama topan. Pemerintah menginstruksikan sebuah satuan tugas untuk menyerahkan rencana yang dapat dijalankan dalam beberapa pekan, seperti yang dilaporkan oleh Bloomberg News pada hari Kamis.
Hong Kong merupakan salah satu pusat keuangan utama yang secara teratur menghentikan perdagangan karena cuaca ekstrem. Masalah ini menjadi sorotan karena penawaran umum perdana (IPO) dan volume perdagangan menurun, mengurangi pendapatan Hong Kong dan merusak daya tarik kota tersebut sebagai pusat keuangan.
Kedatangan badai ini menutup periode cuaca ekstrem bagi Hong Kong, yang terletak di tepi utara zona subtropis. Kota ini baru saja mengalami hari terpanas di bulan Oktober sepanjang sejarah dan Festival Tengah Musim Gugur. September adalah bulan yang paling basah yang pernah tercatat dalam bulan tersebut, serta mendapatkan rangkaian hari-hari "sangat panas" terpanjang selama berturut-turut — dengan suhu melebihi 33°C selama 10 hari.
Koinu diperkirakan berjarak sekitar 350 km di timur Hong Kong pada pukul 10 pagi waktu setempat dan diproyeksikan bergerak ke barat dengan kecepatan sekitar 10 km/jam menuju perairan pantai Guangdong.
--Dengan bantuan dari Dominic Lau dan Betty Hou.
(bbn)
