Ketidakhadiran Li menandai pertama kalinya dia melewatkan sebuah acara yang seharusnya dia hadiri sejak pejabat AS awal bulan ini mengatakan mereka memiliki informasi intelijen yang mengindikasikan dia telah dicopot dari jabatannya. 

Otoritas belum mengomentari status mantan insinyur dirgantara tersebut, namun pihak berwenang sedang menyelidiki departemen pengadaan peralatan militer untuk rentang waktu yang tumpang tindih dengan masa jabatan Li sebagai pimpinan departemen tersebut.

Menteri Pertahanan tersebut belum pernah muncul di hadapan publik sejak 29 Agustus, hal ini menambah tanda-tanda gejolak dalam pemerintahan Xi kurang dari satu tahun memasuki masa jabatan ketiganya. Hal ini menjadi kekhawatiran para investor yang sudah khawatir terhadap perlambatan ekonomi China, hubungan yang tidak stabil dengan Amerika Serikat, dan semakin fokusnya pemerintah pada keamanan nasional.

(bbn)