Amerika Serikat Menyatakan bahwa seluruh proses ini dimulai pada bulan Juni dan Australia, yang menggunakan kriteria berbeda, setuju pada tanggal 19 September.
1. Apa Dampaknya?
Dampak El Niño pada cuaca di Belahan Bumi Utara cenderung mereda pada musim panas dan musim gugur. Di Atlantik, El Niño dapat menghasilkan angin bertiup, yaitu perubahan tiba-tiba dalam kecepatan atau arah angin, yang dapat menghentikan musim badai di sana. Namun, suhu laut yang sangat tinggi telah menyebabkan musim badai yang sibuk.
El Niño diperkirakan akan berlanjut hingga Februari. Biasanya, El Niño berarti hujan lebat di sepanjang pantai Pasifik Amerika, dari California hingga Chili dan sepanjang Argentina. Ini bisa menjadi berita baik bagi Argentina, di mana kekeringan yang parah telah memperburuk masalah ekonomi negara tersebut.
Di sisi lain, El Niño besar terakhir pada tahun 2015-16 menyebabkan banjir musim dingin yang mematikan di Midwest AS. El Niño biasanya menghasilkan cuaca kering di Australia, Indonesia, Filipina, dan utara Brasil.
Terakhir kali, itu mengurangi curah hujan dalam musim monsun India, mengeringkan lahan pertanian, dan mengurangi produksi kakao di Pantai Gading, beras di Thailand, dan kopi di Indonesia. Terjadi kebakaran hutan di Australia dan Afrika Selatan.
2. Apa penyebab siklus ini?
El Niño terjadi karena alasan yang belum diketahui, meskipun beberapa ilmuwan berpikir bahwa ini adalah cara bagi atmosfer Bumi untuk melepaskan panas ke luar angkasa. Samudera Atlantik dan Samudera Hindia memiliki peristiwa serupa tetapi dampaknya tidak sejauh dampak di Samudera Pasifik yang luas.
Nelayan Peru memberi nama El Niño pada abad ke-17 untuk Anak Yesus ketika mereka melihat pemanasan Samudera Pasifik tropis menjelang Natal beberapa tahun. Fenomena ini dimulai dengan melemahnya angin perdagangan yang mendorong air hangat matahari di Samudera Pasifik khatulistiwa ke bentuk gundukan di barat.
Sebagian air itu mengalir kembali ke timur, membuat Samudera Pasifik bagian timur menjadi lebih panas. Fenomena ini memengaruhi arus angin yang lebih besar, menggeser badai yang membawa kelembaban dari beberapa tempat, seperti Indonesia dan Afrika, ke tempat lain, termasuk Argentina dan Jepang.
Ketika panas dari El Niño habis, lautan mulai mendingin. Awalnya, Samudera Pasifik berada dalam keadaan di antara dua ekstrim, yaitu fase netral. Jika pendinginan berlanjut dan suhu permukaan laut turun di bawah normal, maka La Niña terjadi.
3. Apakah perubahan iklim memengaruhi siklus ini?
Beberapa model awal telah mengindikasikan bahwa seiring dengan pemanasan Bumi, jumlah peristiwa El Niño akan meningkat. Namun, tampaknya hal itu belum terjadi. Sejauh ini dalam abad ini, La Niña mendominasi siklusnya. Para ahli cuaca mengatakan bahwa diperlukan penelitian lebih lanjut untuk memahami mengapa hal ini terjadi.
Menurut Ilmuwan senior di National Center of Atmospheric Research di Amerika Serikat, Gerald Meehl, salah satu teori adalah bahwa asap dari kebakaran hutan di Australia pada tahun 2019 dan 2020 menjadi faktor.
Ada begitu banyak variabel yang memengaruhi El Niño dan dampaknya, seperti yang diingat oleh ahli meteorologi pemerintah AS, Tom Di Liberto, beberapa tahun yang lalu, sehingga memisahkan peran pemanasan global mungkin tidak mungkin dilakukan.
(bbn)
