Lee adalah calon dari partai untuk pemilihan presiden tahun 2022, dan jaksa sedang mencari cara untuk menangkapnya atas tuduhan korupsi. Beberapa anggota Partai Demokrat khawatir Lee telah menjadi beban dan mungkin tidak dapat memusatkan perhatiannya pada pemilihan, di mana kelompoknya menghadapi tantangan dari partai konservatif Presiden Yoon Suk Yeol, yang berjuang untuk mendapatkan mayoritas di parlemen.
Anggota parlemen yang sedang menjabat tidak dapat ditangkap selama sesi kecuali badan legislatif menyetujui tindakan tersebut. Beberapa anggota partai Lee melanggar disiplin partai dan memberikan suara minggu lalu untuk mengizinkan penangkapan tersebut dilakukan.
Dari 295 suara yang dihasilkan, 149 menyetujui tindakan tersebut dalam pemungutan suara anonim. Partai Lee memiliki 168 kursi di Majelis Nasional berjumlah 300 kursi, sementara Partai Kekuasaan Rakyat Yoon memiliki 111 kursi.
Keputusan untuk menolak penangkapan ini kemungkinan akan memberikan semangat kepada pendukung Lee dalam partainya, yang telah mengatakan bahwa dia adalah korban dari pengejaran politik oleh kekuatan konservatif.
Seperti yang dilaporkan Yonhap dan media lainnya, Lee telah didakwa pada bulan Maret atas tuduhan termasuk pelanggaran tugas dan suap. Pada bulan Agustus, jaksa menuduhnya dengan suap pihak ketiga dalam kaitannya dengan sebuah perusahaan yang diduga mentransfer sekitar $3 juta secara ilegal ke Korea Utara untuk memfasilitasi kemungkinan kunjungan ke Pyongyang oleh Lee.
Jika Partai Kekuasaan Rakyat Yoon mengambil kendali parlemen, kemungkinan besar mereka akan mendorong kebijakan ekonomi yang mencakup menghadapi serikat pekerja yang kuat, mengurangi regulasi bisnis, dan pemotongan pajak bagi perusahaan serta transaksi real estat.
Lee telah mengatakan bahwa lawannya menggunakan tuduhan ini sebagai alat tekanan politik. Meskipun Lee memiliki basis dukungan yang kuat di kalangan kubu progresif.
Hasil survei Gallup Korea beberapa bulan yang lalu menunjukkan bahwa 60% tidak menyetujui peran Lee sebagai pemimpin Partai Demokrat, sementara 32% menyetujuinya.
--Dengan Asistansi dari Shinhye Kang and Sangmi Cha.
(bbn)
