Korea Utara telah menyatakan keberatan terhadap latihan bersama selama beberapa dekade. Mereka menyebutnya sebagai awal dari invasi dan perang nuklir. Dalam beberapa tahun terakhir, Korut sering meningkatkan provokasinya bersamaan dengan latihan tersebut, dengan menguji tembak rudal balistik sebagai bentuk protes.

Sebelumnya pada bulan ini, Kim ikut hadir dalam sebuah upacara untuk meluncurkan kapal selam baru Korea Utara yang tampaknya dirancang untuk meluncurkan rudal. Peluncuran tersebut seiring dengan rencananya meningkatkan kemampuan angkatan laut dalam menggunakan senjata nuklir. Di sisi lain, pihak militer Korea Selatan meragukan kemampuan kapal selam tersebut.

--Dengan bantuan dari Shinhye Kang.

(bbn)