Bloomberg News, Nicholas Takahashi

Sebuah roket Jepang pabrikan Mitsubishi Heavy Industries lepas landas menuju bulan, Kamis (7/9/2023) pagi. Roket berangkat ke bulan dalam program luar angkasa nasional yang sempat terpuruk lantaran banyak penundaan karena cuaca buruk.

Roket H2-A milik Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang lepas landas sekitar pukul 08:42 waktu setempat dari Pusat Luar Angkasa Tanegashima di barat daya Jepang. Roket mulanya dijadwalkan terbang pada Agustus tetapi ditunda tiga kali karena kekhawatiran cuaca buruk.

Roket menggendong satelit pencitraan canggih dan pendarat ringan yang dijadwalkan mencapai bulan pada awal Januari. Sekitar pukul 09.30, pesawat pendarat terpisah dari roket dan berhasil memulai perjalanannya ke permukaan bulan.

“Saya sangat gembira melaporkan keberhasilannya,” kata Presiden JAXA Hiroshi Yamakawa kepada wartawan beberapa jam setelah peluncuran.