Menurut dokumen strategi pemerintah yang baru, keberhasilan ekonomi Asia Tenggara "sangat penting bagi kemakmuran dan keamanan Australia."
Di antara rekomendasi-rekomendasi dalam Strategi Ekonomi Asia Tenggara adalah penciptaan pendekatan seluruh negara untuk memanfaatkan pertumbuhan ekonomi di kawasan ini, pelonggaran pembatasan investasi asing, dan peningkatan investasi infrastruktur Australia.
Sejak Partai Buruh berhaluan tengah-kiri yang dipimpin oleh Albanese berkuasa pada Mei 2022, Australia telah berupaya menyeimbangkan kembali diplomasi dari keberpihakan dengan AS oleh pemerintahan sebelumnya. Dalam pidatonya di Shangri-La Dialogue pada Juni, pemimpin Australia tersebut mengatakan bahwa AS dan China bertanggung jawab menghindari konflik bersenjata.
Menurut seorang pejabat pemerintah yang tidak ingin disebutkan namanya, meskipun letaknya dekat secara geografis, perdagangan Australia dengan Asia Tenggara masih tergolong "lemah". Investasi juga "stagnan" dalam beberapa tahun terakhir karena meningkatnya minat dari rival seperti China.
Di saat yang sama, sanksi perdagangan yang diberlakukan oleh Beijing pada ekspor Australia di tahun 2020 telah mendorong Canberra mencoba melakukan diversifikasi dari China. Perdagangan antara Australia dan negara-negara ASEAN mencapai lebih dari $127 miliar dolar Australia pada 2021, menjadikan blok ini sebagai pasar ekspor yang signifikan.
Setelah KTT ASEAN, Albanese akan terbang ke Filipina yang menjadi kunjungan resmi pertama pemimpin Australia dalam 20 tahun.
(bbn)
