Hasil pemilihan untuk jabatan non-partisan ini menunjukkan bahwa warga Singapura mendukung partai yang berkuasa karena Perdana Menteri Lee Hsien Loong berencana mundur setelah hampir dua dekade menjabat. Pergantian Lee diperkirakan akan bertepatan dengan pemilihan nasional yang harus diadakan pada 2025.
Kemenangan Tharman "akan membuat PAP merasa lega, tetapi menurut saya kemenangan tersebut tidak dapat dikaitkan dengan partai sebebsar popularitas Tharman sendiri," kata Nydia Ngiow, direktur manajer di perusahaan konsultan bisnis strategis BowerGroupAsia.
Para pemilih telah bergulat dengan meningkatnya biaya hidup, terutama biaya perumahan yang mahal, sementara negara yang bergantung pada perdagangan ini menghadapi perlambatan pertumbuhan ekonomi dan melemahnya permintaan global. Serangkaian skandal poltik juga menguji reputasi bersih pemerintah.
Tony Tan, mantan wakil perdana menteri yang didukung oleh Lee, memenangkan pemilihan presiden terakhir yang diperebutkan dua belas tahun lalu yang diputuskan dengan selisih kurang dari 1% dalam penghitungan ulang.
Tugas-tugas Presiden Singapura
Sementara perdana menteri menjalankan pemerintahan, presiden memiliki beberapa kekuasaan seperti hak untuk memberikan veto terhadap rancangan undang-undang pengeluaran atau permintaan untuk mengambil cadangan devisa yang telah ada. Selama pandemi, pendahulu Tharman menyetujui penggunaan cadangan devisa yang telah ada untuk membiayai kebutuhan pengeluaran luar biasa.
Presiden, yang masa jabatannya berlangsung selama enam tahun, menyetujui penunjukan penting dalam layanan sipil dan dapat menginstruksikan lembaga anti-korupsi untuk melanjutkan penyelidikan bahkan jika perdana menteri memprotes.
Sosok Tharman Shanmugaratnam
Tharman telah berusaha memposisikan dirinya sebagai seorang yang memiliki pandangan independen dengan berbagai pengalaman pemerintahan. Ia memenangkan margin suara terbesar di antara anggota parlemen PAP dalam pemilihan umum tahun 2020 meskipun partai tersebut mendapat hasil terburuk sepanjang sejarahnya.
Lee telah memuji kredibilitas Tharman, mengatakan bahwa dia bisa menjalankan tugas-tugas presiden dengan "cermat." Namun, koneksi Tharman dengan partainya sebelumnya telah membuatnya mengambil posisi defensif dalam sebuah forum minggu ini.
"Semua orang senior dalam jalur publik, mereka mendapatkan posisi mereka dari bos yang merupakan tokoh politik," kata Tharman pada saat itu. "Apakah mereka terikat pada bos mereka karena itu? Tidak selalu. Itu tergantung pada individunya."
Sebelum mengundurkan diri dari jabatannya untuk bertarung dalam pemilihan ini, Tharman Shanmugaratnam telah menghabiskan lebih dari dua dekade di PAP. Dia menjadi wakil perdana menteri dan menteri senior.
Tharman pertama kali terpilih sebagai anggota parlemen pada tahun 2001 dan telah menjadi gubernur bank sentral, Otoritas Moneter Singapore. Saat dua kandidat lainnya menyerukan independensi, Tharman menyerukan agar pemilih menilai kandidat berdasarkan rekam jejak mereka, bukan afiliasi dengan pihak tertentu.
(bbn)
