Maskapai ini memimpin bisnis penerbangan komersial Max awal tahun ini setelah pejabat China mencabut pembatasan penerbangan yang diberlakukan sejak Maret 2019 atau pasca dua kecelakaan Max yang fatal. Sejak itu, hampir semua jet Max yang diimpor oleh China sebelum tragedi tersebut terjadi telah dikembalikan ke Boeing.
Boeing menolak mengomentari interaksinya dengan China Southern. Saham pembuat pesawat AS membalikkan kerugian sebelumnya setelah laporan Bloomberg, naik sebanyak 3% di perdagangan New York.
“Kami terus mendukung pelanggan kami di China, dengan lebih dari 95% armada 737 MAX mereka saat ini beroperasi,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. “Untuk pengiriman, kami akan siap mengirimkannya ke pelanggan kami ketika saatnya tiba.”
Pesawat 737 Max terjebak dalam kebuntuan perdagangan antara AS dan China, dengan larangan terbang yang meluas di pasar luar negeri terbesar Boeing, lama setelah sebagian besar negara di dunia mengizinkannya untuk terbang. Pesawat jet berbadan sempit ini bukan hanya salah satu produk ekspor terbesar AS, namun juga merupakan sumber pendapatan utama Boeing dan merupakan komponen penting dalam upaya Chief Executive Officer Dave Calhoun untuk memulihkan profitabilitas.
Publik memperingatkan bahwa hambatan diplomatik masih dapat menggagalkan dimulainya kembali pengiriman 737 Max. Serangkaian pejabat AS telah mengunjungi China dalam beberapa bulan terakhir namun kembali dengan tangan kosong.
Menteri Perdagangan Gina Raimondo akan mengunjungi China pada hari Minggu untuk mempromosikan kepentingan bisnis AS, meskipun dimulainya kembali pengiriman diperkirakan tidak bertepatan dengan perjalanannya, menurut sumber.
Waktu pasti pengiriman awal ke China masih dalam tahap penyelesaian dan akan bergantung pada kesiapan pelanggan serta potensi perbaikan atas cacat produksi baru yang terungkap minggu ini: lubang pengikat dibor ke bentuk yang salah di beberapa model Max 8 di komponen struktural yang membantu menjaga tekanan kabin.
Sedang Bergerak
Boeing memiliki 85 pesawat 737 Max yang belum terkirim yang ditujukan untuk China di gudang, dan telah menemukan pembeli untuk 55 pesawat lainnya yang awalnya dibuat untuk pelanggan China, kata Calhoun dalam laporan pendapatan bulan Juli. Dengan melonjaknya permintaan dan kebuntuan diplomatik yang belum berakhir, Boeing mulai memasarkan ulang pesawat tersebut tahun lalu.
Dalam beberapa minggu terakhir, Boeing telah mengeluarkan dua pesawat jet 737 Max 8 yang dijadwalkan untuk dikirim ke China Southern Airlines – yang merupakan aktivitas serupa yang pertama dalam beberapa bulan, menurut laporan Aero Analysis Partners/AIR dan Bank of America.
Pada 16 Agustus, salah satu pesawat diterbangkan dari pabrik Boeing 737 di Renton, Washington, ke fasilitas di gurun Mojave California dan sedang dicat ulang. Hal ini sering kali merupakan salah satu langkah terakhir sebelum pengiriman oleh Boeing, menurut Jean-Pierre Picchiottino dari Aero Analysis Partners.
Max kedua dikirim pada 22 Agustus ke Boeing Field, selatan Seattle, tempat serah terima 737 biasanya dilakukan.
Pesawat jet dengan mesin gahar ini adalah sumber utama pendapatan Boeing saat mereka membangun kembali keuangan yang hancur akibat Covid dan larangan terbang Max secara global. Saingannya, Airbus SE, telah memimpin lebih awal di China, dan di seluruh dunia, sementara 737 Max telah tersingkir dari pasar terbesarnya di luar negeri.
Pejabat Boeing telah menerima sinyal yang menggembirakan dari pelanggan mereka di China dalam beberapa bulan terakhir tentang dimulainya kembali pengiriman dan penjualan. Namun ketika Beijing mengatur pembelian pesawat, dan ketegangan perdagangan AS-China yang semakin tinggi, selalu ada risiko retorika politik atau pendekatan militer yang merusak perdagangan dengan eksportir terbesar AS.
(bbn)
