Keturunan seorang imigran Tiongkok yang menikahi seorang perempuan Thailand pada akhir abad ke-19, keluarga Shinawatra adalah dinasti politik paling menonjol di Thailand, dengan dua anggotanya mengisi jabatan politik tertinggi negara pada waktu yang berbeda dalam 22 tahun terakhir.
Thaksin, yang berusia 74 tahun, telah menjadi figur yang kontroversial namun bertahan dalam politik negara sejak pertama kali menjadi perdana menteri pada tahun 2001. Kemenangan telak partainya, Thai Rak Thai, pada tahun 2005 memberinya masa jabatan kedua, yang berakhir tiba-tiba setahun kemudian dalam kudeta militer.
Thaksin meninggalkan Thailand pada tahun 2008 untuk menghindari tuduhan korupsi yang katanya dipolitisasi. Saudarinya, Yingluck, menghadapi nasib serupa setelah Partai Pheu Thai yang dipimpinnya memenangkan pemilihan pada tahun 2011 dan menjadikannya perdana menteri perempuan pertama Thailand.
Ia digulingkan oleh perintah yudisial pada tahun 2014 dan beberapa minggu kemudian pemerintahannya dijatuhkan dalam kudeta lainnya. Pada Mei tahun ini, setelah hampir sembilan tahun berkuasa dengan dukungan militer, putri bungsu Thaksin, Paetongtarn, yang berusia 36 tahun, mencalonkan diri sebagai perdana menteri. Partai Pheu Thai menduduki peringkat kedua dalam pemilihan, di belakang Partai Move Forward yang progresif dan populer di kalangan pemilih muda dan urban.
2. Bagaimana keluarga Shinawatra mendapatkan kekayaan mereka?
Thaksin menggambarkan dirinya sebagai seseorang yang berhasil walaupun berasal dari latar belakang pedesaan. Akan tetapi keluarga Shinawatra sudah cukup kaya ketika dia tumbuh besar. Asal dari kekayaan mereka adalah bisnis sutra yang dirikan leluhurnya di utara negara pada awal abad ke-20.
Selama karier 14 tahunnya di kepolisian, Thaksin mulai menjajal bergerak dalam bisnis ritel sutra, bioskop, properti, dan penyewaan komputer, dengan sedikit kesuksesan, sebelum mendapatkan kekayaan di masa ledakan teknologi pada tahun 1980-an dan 1990-an.
Keberadaannya dalam bisnis komputer dan hubungannya dalam politik memungkinkan dia mendapatkan kontrak dari pemerintah untuk mengoperasikan layanan paging dan telepon genggam, langganan TV kabel, jaringan data, kartu telepon, dan satelit. Pada puncak kesuksesannya, Shin Corporation miliknya, yang sekarang dikenal sebagai Intouch Holdings, memiliki operator seluler Thailand Advanced Info Service dan perusahaan satelit Shin Satellite (sekarang dikenal sebagai Thaicom).
Shin Corp dijual kepada perusahaan investasi negara Singapura, Temasek Holdings Pte, pada tahun 2006. Kini, anggota keluarga Shinawatra termasuk mantan istri Thaksin dan tiga anaknya yaitu Panthongtae, Pintongta, dan Paetongtarn, memegang mayoritas atau kendali atas berbagai perusahaan yang mencakup bidang properti hingga perawatan kesehatan dan layanan perhotelan. Beberapa perusahaan tersebut tercatat di bursa saham Thailand, termasuk pengembang properti SC Asset, yang dipimpin oleh menantu Thaksin, Nuttaphong Kunakornwong.
3. Mengapa perusahaan Thailand tidak menyukai Shinawatra?
Pengaruh elektoral dan keuangan keluarga Shinawatra menjadikan mereka pesaing tangguh bagi elit tradisional yang telah mendominasi institusi negara yang kuat di Thailand sejak era monarki mutlak berakhir pada tahun 1932. Kesuksesan berbisnis Thaksin dan prinsip ambisi pribadi dan martabatnya mencerminkan Impian Amerika Serikat atau American Dream, dan memberikan respons positif kepada banyak warga Thailand biasa yang merasa tidak puas dengan gaya paternalistik pemimpin politik sebelumnya.
Meskipun banyak warga Thailand yang lebih kaya, terdidik dengan baik, dan tinggal di kota menuduh Thaksin terlibat dalam nepotisme, populisme yang ceroboh, dan korupsi, dia mendapatkan dukungan luas di antara para pemilih miskin dan kelas pekerja di bagian utara dan timur laut negara yang merupakan mayoritas dari pemilih Thailand. Dia juga mendapat manfaat dari program-program ekonomi besar yang dikenal sebagai "Thaksinomics." Gelombang dukungan terhadap Thaksin dipandang oleh elit sebagai ancaman terhadap hierarki sosial negara, di mana monarki dipandang sebagai tingkat teratas.
4. Kenapa keluarga Shinawatra masih populer?
Pasca krisis keuangan Asia tahun 1997, Thaksin mengeluarkan dana yang besar untuk langkah-langkah perintis yang dirancang untuk merangsang permintaan domestik, seperti rencana moratorium hutang bagi petani, proyek perumahan dengan biaya rendah, dan pinjaman untuk usaha kecil dan menengah.
Inisiatif perawatan kesehatan universal andalannya pada tahun 2002 merevolusi akses bagi orang miskin ke perawatan medis dan telah memberikan manfaat kepada jutaan warga Thailand dua dekade kemudian. Kartu "emasnya" dipegang oleh 47 juta warga Thailand, atau 70% dari populasi.
Kesetiaan di antara pemilih yang kurang mampu membantu partai-partai politik yang terkait dengan Thaksin memenangkan sebagian besar kursi parlemen dalam empat pemilihan umum berturut-turut antara tahun 2001 dan 2019, membuat mereka dibubarkan oleh pengadilan konstitusi atau dihapus dari kekuasaan dengan paksa.
Para pendukung Thaksin membentuk gerakan pro-demokrasi "Red Shirt" pada tahun 2007 untuk memprotes penghapusan Thaksin, dan sering bentrok dengan kelompok "Yellow Shirt" yang royalis, yang berusaha untuk menghapuskan keluarga Shinawatra dari politik Thailand.
5. Mengapa Thaksin dan Yingluck mengasingkan diri?
Para rival Thaksin menuduhnya menyalahgunakan kekuasaan untuk menguntungkan kepentingan bisnis keluarga. Penjualan mayoritas saham Shinawatra dalam Shin Corp kepada perusahaan asing dipandang sebagai titik akhir, dan protes massal oleh kelompok Yellow Shirt akhirnya mengakibatkan kejatuhannya.
Thaksin mengklaim bahwa upaya pembunuhan telah dilakukan terhadapnya sebelum dan setelah kudeta tahun 2006, yang membuatnya merasa khawatir akan keselamatannya jika tetap tinggal di Thailand. Mantan istrinya, Pojamarn Damapong, dihukum penjara atas tuduhan penghindaran pajak yang terkait dengan transfer saham Shin Corp, dan Thaksin memutuskan untuk melarikan diri pada tahun 2008 untuk menghindari tuduhan korupsi.
Dia telah menghabiskan tahun-tahun di antaranya berpindah-pindah antara Hong Kong, Singapura, Dubai, dan London, dan telah dinyatakan bersalah dalam sidang tanpa kehadiran dalam empat kasus suap. Pelanggaran tersebut termasuk menyembunyikan saham secara ilegal dalam Shin Corp dan konflik kepentingan atas pinjaman bank negara ke Myanmar yang menguntungkan Shin Satellite. Thaksin berisiko menghadapi hukuman 10 tahun penjara jika kembali ke Thailand.
Sementara Yingluck melarikan diri pada tahun 2017, dan setelahnya pengadilan menghukumnya lima tahun penjara atas kelalaian pidana dalam program subsidi beras yang merugikan negara miliaran dolar.
(bbn)
