"Saya telah memerintahkan agar kami memberikan dukungan yang kuat kepada para petugas pemadam kebakaran dan petugas penanggulangan bencana pertama serta personel darurat yang bekerja siang dan malam dengan risiko nyawa mereka sendiri," kata Biden.
Kebakaran hutan yang dihembuskan oleh badai telah menyebar di Maui, menewaskan setidaknya 36 orang, memaksa ribuan orang untuk melarikan diri dan lainnya mengungsi ke tempat penampungan darurat. Sekitar 100 petugas pemadam kebakaran dikerahkan untuk memerangi kobaran api.
Gedung Putih juga akan mengajukan permintaan pendanaan tambahan sebesar US$25 miliar yang akan mencakup setidaknya US$12 miliar untuk bantuan bencana, menurut orang-orang yang mengetahui rencana tersebut.
Kebakaran hutan ini adalah kasus terbaru yang disebabkan oleh cuaca ekstrem yang telah mendera masyarakat di AS dan secara global.
Bulan Juli dinyatakan sebagai bulan terpanas dalam sejarah bumi dan suhu di beberapa kota di AS juga tinggi. Hal ini telah menimbulkan kekhawatiran kesehatan masyarakat, mengganggu transportasi, dan membebani jaringan listrik.
Orang-orang juga menderita akibat dari kebakaran hutan di Kanada, yang telah meliputi kota-kota di Timur Laut dan Midwest AS dengan asap tebal beracun.
Biden telah mengatakan bahwa panas ekstrem menghabiskan US$100 miliar per tahun di AS, dan menghubungkannya langsung dengan perubahan iklim.
Bulan lalu, ia meminta Departemen Tenaga Kerja AS untuk mengeluarkan peringatan bahaya untuk memastikan pekerja memiliki perlindungan terkait cuaca panas berdasarkan hukum federal.
(bbn)
