Para prajurit asing itu telah memainkan peran sentral dalam membantu Touadera, 66 tahun, untuk mempertahankan kekuasaannya. Wagner dipekerjakan oleh Touadera pada tahun 2018 guna membantu menangkal pemberontak yang terus mengendalikan wilayah luas negara tersebut.

Dua tahun kemudian, mereka melindunginya lagi, saat pemberontak mendekati Bangui, ibu kota, beberapa hari sebelum Touadera mencari masa jabatan kembali.

Wagner memiliki sekitar 1.500 tentara termasuk instruktur dan kontraktor militer swasta di Afrika Tengah, di mana mereka beroperasi bersama pasukan militer negara tersebut.

(bbn)