Sejak diangkat menjadi sekretaris partai di PBOC, Pan telah mengadakan pertemuan dengan para gubernur bank sentral negara lain yang berkunjung termasuk Rhee Chang-yong dari Korea Selatan, dan menghadiri konferensi gubernur bank sentral antara China, Jepang dan Korea Selatan pada bulan Juli. Menteri Keuangan AS Janet Yellen menyebut Pan sebagai "penjabat gubernur" ketika dia bertemu dalam kunjungan ke Beijing baru-baru ini.
Penunjukannya menandai pertama kalinya sejak 2018 bahwa dua posisi teratas di PBOC — gubernur dan sekretaris Partai Komunis — dipegang oleh satu orang, yang berpotensi merampingkan pengambilan keputusan di puncak. Mantan gubernur Zhou Xiaochuan memegang kedua jabatan tersebut hingga diganti pada tahun 2018, ketika Yi Gang diangkat menjadi gubernur dan Guo Shuqing menjabat sebagai ketua partai.
Seperti Yi dan Zhou, Pan dipandang sebagai seorang teknokrat yang mendorong reformasi di berbagai bidang seperti sektor perbankan dan nilai tukar. Namun, di bidang lain seperti properti, dia mengambil pendekatan yang lebih berfokus pada risiko dan mempromosikan kebijakan keras untuk mengatasi sumber-sumber yang dipandang sebagai penyebab.
“Penunjukan Pan Gongsheng adalah pertanda positif untuk melanjutkan reformasi berorientasi pasar yang semakin meliberalisasi pasar keuangan dan nilai tukar serta mendorong pembukaan rekening modal,” kata Eswar Prasad, mantan kepala divisi IMF China yang sekarang menjadi guru besar ekonomi di Universitas Cornell. Tetap saja, bagi Pan “ini adalah tugas yang sulit mengingat banyak tantangan yang dihadapi ekonomi dan kendala ekonomi, dan politik yang sangat besar di bank sentral,” kata Prasad.
Pan keluar dari Komite Sentral elit Partai Komunis akhir tahun lalu. Tanpa peran senior di partai tersebut, ada pertanyaan mengenai pengaruh bank sentral, mengingat kendali Partai Komunis yang semakin meningkat di sektor keuangan di bawah Presiden Xi Jinping.
Berbeda dengan the Fed AS dan bank sentral di Eropa, PBOC tidak independen. Bank Sentral China tunduk pada Dewan Negara, kabinet China yang dipimpin oleh Perdana Menteri Li Qiang, dan membutuhkan persetujuan sebelum membuat keputusan kebijakan besar seperti menetapkan suku bunga atau mengelola mata uang.
Selain wakil gubernur, Pan juga menjabat sebagai Kepala Administrasi Valuta Asing Negara sejak 2016, regulator yang mengawasi cadangan devisa China senilai $3 triliun. Pengalaman itu mungkin terbukti relevan karena PBOC berupaya menstabilkan yuan di tengah meningkatnya ketidakpastian investor. Mata uang China turun hampir 4% terhadap dolar tahun ini, di antara yang berkinerja terburuk di Asia.
Prioritas teratas Pan akan mengarahkan ekonomi yang saat ini sedang mengalami penurunan yang membebani pasar keuangan dan membuat dunia bisnis khawatir. Investor menuntut lebih banyak stimulus moneter sejak suku bunga dipotong pada bulan Juni, meskipun bank sentral di bawah Yi telah mengambil pendekatan yang hati-hati, dengan fokus pada upaya mengatasi risiko keuangan.
Kunci pemulihan ekonomi adalah pembalikan arah di pasar properti yang tetap merosot setelah lebih dari dua tahun dibatasi yang bertujuan mengendalikan sektor ini. Pan dipandang lebih hawkish dalam regulasi properti, meskipun Politbiro Partai Komunis pada Senin mengisyaratkan perubahan sikap yang mengisyaratkan kemungkinan pelonggaran kebijakan dalam beberapa bulan mendatang.
Sementara itu komite tetap, badan legislatif tertinggi China, juga mencopot Qin Gang sebagai menteri luar negeri yang baru tujuh bulan menjabat pada hari Selasa. Media pemerintah melaporkan bahwa diplomat yang secara misterius menghilang dari pandangan publik pada bulan Juni ini akan digantikan oleh pendahulunya Wang Yi.
Rilis hasil pertemuan itu menyebut bahwa komite tetap bertemu sehari setelah Xi mengumpulkan Politbiro Partai Komunis untuk membahas kebijakan ekonomi dan "masalah lain."
(bbn)
