Brian K. Sullivan - Bloomberg News

Bloomberg, Badai Tropis Hilary mendarat di Semenanjung Baja, membawa hujan lebat dan angin kencang, pada Minggu (20/8). Badai langka ini diperkirakan akan memengaruhi bagian Utara Meksiko, Selatan California, dan Barat Daya Amerika Serikat, dengan potensi kerusakan yang mencapai lebih dari $2 miliar.

Gubernur California, Gavin Newsom, telah mengumumkan keadaan darurat dan menggerakkan National Guard serta tim darurat negara. Layanan Cuaca Nasional telah memperingatkan tentang hujan berlebihan yang dapat memicu tanah longsor, banjir kilat, serta pohon tumbang dan pemadaman listrik. Badai ini sebelumnya merupakan badai sebelum turun status menjadi badai tropis. Hal ini merupakan peringatan badai tropis pertama di California.

Hujan sudah mulai turun di sepanjang Baja California, Meksiko, dan sebagian California Selatan. Diperkirakan dampak terburuk akan terjadi pada siang dan malam hari. Di Meksiko, tercatat satu orang dilaporkan tenggelam ketika mobilnya terbawa arus sungai yang meluap. Beberapa daerah di Semenanjung Baja juga sudah mengalami banjir.

Meskipun ada potensi kerusakan akibat angin kencang, dampak paling serius diperkirakan akan datang dari hujan deras. Hujan ini dapat menyebabkan kerugian ekonomi di Amerika Serikat mencapai $1 miliar hingga $2 miliar, menurut Chuck Watson, seorang ahli permodelan bencana dari Enki Research.

Menurut Bill Deger, seorang meteorolog dari AccuWeather Inc., hujan ini menjadi perhatian utama. Meskipun jumlah hujan bisa bervariasi, mulai dari 4 inci di Los Angeles dan San Diego hingga 20 inci di beberapa bagian Meksiko, namun ini sudah cukup untuk menyebabkan banjir yang berpotensi membahayakan nyawa.

Hilary bahkan dapat membawa curah hujan setahun dalam satu hari di beberapa wilayah, dan mungkin bahkan memecahkan rekor curah hujan di beberapa tempat, seperti yang dinyatakan oleh para ahli cuaca. Dalam 10 tahun terakhir, banjir akibat sistem tropis telah menyebabkan kematian terbanyak di Amerika Serikat.

Di tengah situasi ini, Wali Kota Los Angeles, Karen Bass, telah mengumumkan keadaan darurat setempat dan mendorong warga untuk tetap aman dengan tinggal di rumah dan tetap terinformasi. Janice Hahn, ketua Dewan Pengawas Kabupaten Los Angeles, juga memberi peringatan tentang risiko pemadaman listrik dan pohon yang tumbang ke jalan. Dia menyarankan toko-toko untuk tutup dan perusahaan agar membiarkan karyawan bekerja dari rumah pada hari Senin untuk menghindari perjalanan, dan juga menasihati agar orang-orang tidak pergi ke pantai untuk melihat badai.

San Diego juga menutup pantai dan memberikan peringatan serupa, mendorong orang untuk tetap di rumah dan mengambil langkah-langkah pencegahan.

Selain badai, gempa bumi berkekuatan 5,1 juga mengguncang Ojai, California, pada hari Minggu. Tidak ada peringatan tsunami yang dikeluarkan untuk California Selatan.

Di Meksiko, Presiden Andres Manuel Lopez Obrador menyatakan bahwa pemerintah bekerja keras untuk mengembalikan komunikasi di beberapa lokasi di negara bagian Baja California, setelah Hilary membawa hujan deras.

Lebih dari 1.725 orang telah dievakuasi oleh pemerintah di Semenanjung tersebut dan ditempatkan di 35 tempat penampungan di berbagai wilayah seperti Mulegé, Los Cabos, Comondú, Loreto, dan La Paz. Gubernur negara bagian juga sedang mempertimbangkan untuk menyatakan keadaan darurat, sementara personel militer telah dikirim untuk membantu di daerah yang terdampak.

Di sekitar Amerika Serikat, ratusan penerbangan telah dibatalkan, terutama dari dan menuju bandara di Pantai Barat, termasuk Los Angeles, Las Vegas, dan San Diego, menurut FlightAware, sebuah layanan pelacakan penerbangan. Layanan kereta komuter MetroLink di sekitar Los Angeles juga mengurangi jadwal pada hari Minggu, dan hal yang sama berlaku untuk layanan Coaster San Diego.

Beberapa jalan di California Selatan juga harus ditutup. Hilary diharapkan akan terus melemah dan kemungkinan akan tetap menjadi badau tropis saat bergerak ke utara pada hari Minggu. Meskipun demikian, hujan deras akan terus turun, terutama di daerah pegunungan. Peringatan banjir dan banjir kilat telah dikeluarkan dari California hingga Idaho. Diperkirakan pada hari Selasa, kondisi sudah mulai membaik.

Selain Hilary, Badai Tropis Emily dan Franklin juga telah terbentuk di Atlantik, bersama dengan sebuah depresi tropis yang belum dinamai, menurut pusat badai. Franklin diperkirakan akan menghantam Haiti dan Republik Dominika pada hari Selasa, membawa hujan lebat dan risiko banjir yang berbahaya. Sementara itu, Emily dan depresi tropis tersebut diperkirakan akan mengarah ke laut tanpa membahayakan daratan.

-- Dengan asistensi dari Sarah McGregor dan Fabiola Zerpa.

(bbn)